De reeksen 800m op het EK indoor waren maar een klein hapje voor Eliott Crestan. Eén van dé topfavorieten voor de Europese titel liet niets of niemand over hem komen. Crestan stootte zo rechtstreeks door met 1’46″57. In de vijfde reeks had Tibo De Smet lange tijd ook uitzicht op een plaats in de volgende ronde. In de laatste 100m viel onze landgenoot echter terug van de tweede naar de vijfde plaats. Zijn tijd van 1’46″79 was onvoldoende voor de verliezende tijden.
Eliott Crestan is met een favorietenrol naar Apeldoorn afgezakt en bewees in de reeksen van de 800m al meteen waarom. De Belgische recordhouder werd ingedeeld in een heel pittige reeks en zette zich bij het uitkomen van de eerste bocht aan de kop. Die gaf hij niet meer af. Nochtans was er veel interesse in die leiderspositie. Atleten als Yanis Meziane en Mariano Garcia probeerden meermaals onze landgenoot voorbij te gaan, maar Crestan bufferde elke aanval feilloos. Hij zette als eerste een voet over de meet in 1’46″57 en was onmiddellijk zeker van de halve finale.
Of hij in de halve finales het gezelschap zou krijgen van Tibo De Smet, kwamen we pas in de vijfde van vijf reeksen te weten. De Smet koos voor een gelijkaardige tactiek als Crestan en zocht zijn plekje in de voorhoede. De tegenstand liet De Smet drie ronden lang het tempo dicteren, maar in de laatste ronde sloegen zij hun slag. De KRCG-atleet viel helemaal in het slot terug naar de vijfde plaats en bleef dus een eindje verwijderd van de twee rechtstreekse finaletickets. 1’46″79, een zucht boven zijn seizoensbeste, was onvoldoende voor één van de twee verliezende tijden. Daarvoor moest er sneller gelopen worden dan 1’46″56.
Eliott Crestan: “Meteen aan de bak”
“Ik moest meteen aan de bak en dat had ik ook wel verwacht toen ik mijn reeksindeling zag. Samen met Yanis Meziane en Mariano Garcia waren we met drie heel sterke mannen voor twee rechtstreekse plaatsjes in de halve finale. Je weet ook dat er op de 800m bijna altijd een topper uitgaat voor de finale en Garcia is een meester-tacticus. Mijn plan was om vanop de kop te controleren en alle aanvallen te counteren. Dat waren er veel, maar het geeft vertrouwen dat ik ze allemaal heb kunnen weerstaan.”
“Ik voelde mij goed, al heeft deze koers toch meer uit mij geperst dan je van een reeks zou verwachten. Er zijn dit seizoen al wat problemen geweest aan de quadriceps, maar daar heb ik vandaag niets van gevoeld.”
Tibo De Smet: “Progressie gemaakt op mentaal vlak”
“Het eerste stuk verliep goed. Ik wilde op kop starten en zat ook vooraan, maar je weet dat ze er dan over gaan komen en toch laat ik het gebeuren. Op dat moment schoot ik gewoon tekort, jammer dat ik het niet heb kunnen thuisbrengen. Het is vandaag niet gelukt, maar ik heb wel volop meegespeeld. In die zin kan ik mezelf niets verwijten. Ik blijf proberen en dan gaat de puzzel op een gegeven moment wel in elkaar vallen, daar ben ik zeker van.”
“De voorbije jaren zijn de kampioenschappen vaak op een teleurstelling uitgedraaid, maar ik kan zeggen dat ik op mentaal vlak progressie heb gemaakt. Ik heb op een positieve manier naar dit kampioenschap toegeleefd en haal weer plezier uit het lopen. Twee jaar geleden kwamen er snelle tijden en ben ik gestopt met studeren, denkende dat dat de volgende stap was. Nu weet ik dat dat niet de beste keuze was. Ik bestond alleen nog maar uit atletiek en mijn resultaten. Op die manier werkt het niet. Er moet ook ruimte zijn om een mens te zijn buiten de piste en dat besef ik nu. Ik ben nog lang niet klaar met lopen.”
