Een resem nationale toppers voelde zich geroepen om de armen en benen te testen op de IFAM Indoor, zaterdagavond in de Gentse atletiekhal. De diskwalificatie van Bacari was een domper, maar die werd uitgewist door topprestaties van Kobe Vleminckx, Imke Vervaet en Sem Serrano. De Belgische titels op de 4x200m gingen naar KRC Gent bij de vrouwen en USBW – na heel wat omwegen – bij de mannen.
Om het hoofdprogramma van de IFAM indoor op gang trappen, vond het BK 4x200m plaats.
Bij de vrouwen probeerde KRC Gent de Belgische titel in eigen rangen te houden. De concurrentie was echter niet van plan om dat zomaar te laten gebeuren. Het kwartet van Lyra-Lierse – met Elise Mehuys als slotloopster – leek lang op weg naar een nieuw Belgisch record, maar slaagde daar net niet in. KRC Gent wist hoe dan ook wat hen te doen stond. Zij kwamen in de laatste reeks in actie en stelden al snel orde op zaken. Het team kwam met dezelfde vier namen als vorig jaar aan de start en het resultaat was eveneens herkenbaar voor het viertal: winst. Hun nieuwe Belgische record van 1’36”09 gaf die overwinning nog wat meer kleur.
Bij de mannen probeerden de Brusselaars van RESC de Belgische titel opnieuw mee naar huis te nemen. In vergelijking met vorig jaar was enkel Dylan Owusu opnieuw van de partij. Hij kwam als slotloper in actie, maar kon niet verhinderen dat de titel van de hoofdstad naar de Arteveldestad zou verhuizen. Althans, zo leek het. De ploeg van KAA Gent werd na afloop echter gediskwalificeerd. De atletiekgoden vonden één plotwending echter niet volstaan en zo werd ook RESC op basis van videobeelden nog gediskwalificeerd. De Belgische titel verhuist zo naar Brussel, noch naar Gent, maar wél naar USBW (1’30”08) uit Waals-Brabant.
Eén van de nationale sterren die de indoormeeting kleur moest geven, was Noor Vidts. De bronzen medaillewinnares van de afgelopen Olympische Spelen zakte af naar Gent om haar vorm te testen op het hoogspringen. De VAC-atlete ging als enige over 1m81 en mocht de lat vervolgens op een hoogte naar keuze leggen. Haar oog viel op 1m85. Dat zou een nieuw persoonlijk record betekenen, zóu want dat bleek voor haar eerste wedstrijd van het seizoen nog te hoog gegrepen. Met haar overwinning zal de wereldindoorkampioene wel vertrouwen getankt hebben voor het WK indoor dat in maart plaatsvindt. Het EK indoor laat de meerkampster behoudens verrassingen aan zich voorbijgaan.
In het kogelstoten mocht Andreas De Lathauwer zich meten met olympiërs Giorgi Mujaridze (Georgië) en Wictor Petersson (Zweden). Het leverde onze landgenoot een nieuwe seizoensbeste van 18m46 op. De man van Vlierzele Sportief moet nu enkel nog Wim Blondeel en Matthias Quintelier voor zich dulden op de indoor ranglijst aller tijden. Regerend Belgisch kampioen indoor Kwinten Cools zakte door de worp van De Lathauwer een plaatsje naar de vierde plek aller tijden. Zelf kwam hij tot 17m69 en daarmee liet hij een grote verbetering van zijn seizoensbeste worp optekenen.
Cheetahs Naomi Van Den Broeck, Liefde Schoemaker en Paulien Couckuyt testten de benen op de 400m. Die eerste klokte 53”08 en verbeterde zich ten opzichte van de 53”16 van eerder deze maand in Frankrijk. Voor Couckuyt, die omwille van kwaaltjes lang over haar deelname twijfelde, en Schoemaker diende de IFAM Indoor vooral een indicatie van de vorm te geven. Beiden tankten dan ook ongetwijfeld vertrouwen met hun tijden van respectievelijk 54”58 en 54”78. Dat is voor beide leden van de 4x400m-ploeg sneller dan hun openingswedstrijd vorig seizoen. Bij de mannen stond er slechts een reeks op het programma. Daarin verbeterde Florent Mabille zijn persoonlijk record in zaal tot 47”35.
Aan de andere kant van de atletiekhal probeerde Elien Vekemans haar goede vorm verder te zetten in het polsstokspringen. Vorige week verbeterde onze landgenote in het Franse Rouen nog het Belgische record tot 4m56. Ook in eigen land liet Vekemans zich vanavond zien. Ze raakte als enige over 4m47 en liet de lat vervolgens zelfs op 4m61 leggen. Daarover raakte de DCLA-atlete vandaag echter niet.
Rani Rosius was één van de drie atleten die de nationale eer mochten verdedigen op de 60m. Dat deed ze met glans door als eerste over de streep te lopen na 7”24. Ze had eenvoudig de finale bereikt nadat ze in de reeksen een nieuwe seizoensbeste van 7”23 liet noteren. Rani Vincke en Janie De Naeyer, collega’s van Rosius bij de 4x100m-ploeg, bereikten eveneens de finale met exact dezelfde tijd van 7”35 achter hun naam. Voor De Naeyer betekende dat een nieuwe verbetering van haar persoonlijk record dat nog maar een week oud was. Dat dat geen toevalstreffer was, bewees ze door exact dezelfde tijd te lopen in de finale. Rani Vincke ging in de finale wel sneller dan in de reeksen en evenaarde haar persoonlijk record van 7”26. Daarmee vervoegt het lid van de Belgian Rockets drie andere vrouwen op de achtste plaats aller tijden in zaal. Bij de mannen bleef Kobe Vleminckx (6”71) nipt Simon Verherstraeten (6”72) voor.
Rosius en Vincke kozen voor een drukke avond, want ze kwamen ook op de 200m aan de start. Imke Vervaet (23”30, 4 honderdsten boven haar eigen Belgische record) bleef Rosius in de eerste reeks weliswaar voor, de Limburgse komt met haar nieuwe persoonlijke besttijd van 23”76 wel de top-10 aller tijden indoor binnen. Vincke liet de klok stoppen na 24”16. Jonathan Sacoor verbeterde zijn persoonlijk record uit 2018. De 400m-loper kwam in de Gentse topsporthal tot 21’22. Daarmee vervoegde hij Robin Vanderbemden op de 15e plaats aller tijden. Simon Verherstraeten liep zichzelf de top-10 in. Zijn 21”11 plaatste hem op de negende plaats. Beide mannen konden echter niet lang van hun notering genieten. Kobe Vleminckx snelde namelijk in de laatste reeks nog naar 20”83 en sprong over het tweetal op de ranking. De tijd van Vleminckx is de derde snelste Belgische tijd aller tijden en maakt van hem eveneens de derde snelste man in Europa dit jaar.
De winst op de 800m bij de vrouwen was voor de Britse Isabelle Boffey in 2’03”. Achter haar verbeterde Mariska Parewyck zich tot 2’05”42. De nieuwe persoonlijke besttijd van de EA-atlete is eveneens een verbetering van het nationale mastersrecord V35. Vanessa Scaunet kwam tot 2’07”84. Laure Bilo profiteerde duidelijk van de internationale bezetting in haar tweede reeks, want ze verbeterde zich tot 2’04”15 en nestelt zich op de negende plek aller tijden indoor. Marie Bilo liet zich ook vooraan zien in haar reeks en kwam tot 2’05”65. Nel Vanopstal (2’05”83) finishte vlak achter haar.
De grootste domper van de avond was ongetwijfeld de 60m horden bij de mannen. Het afzeggen van Michael Obasuyi, hij had last van de achilles en besloot geen risico te nemen, werd gevolgd door de diskwalificatie van Elie Bacari. Zijn valse start was met het blote oog te zien en zorgde voor een ontgoocheling. Zijn avond begon nochtans goed, want hij haalde autoritair de finale door 7”65 te laten optekenen in de reeksen. Noor Koekelkoren had 8”29 geklokt op weg naar de finale bij de vrouwen. Daarin moest ze echter vrede nemen met 8”38.
Op de 3000m zorgde Sem Serrano op de valreep nog voor vuurwerk. Na een sterk EK veldlopen verkeert onze landgenoot duidelijk nog steeds in topvorm. Hij verpulverde het Belgische record bij de junioren op de 3000m in zaal. Met een tijd van 8’05”36 gaf de KAAG-atleet zich zo een vervroegd verjaardagscadeautje, hij wordt overmorgen 19.
