Abdi Nageeye heeft zijn teleurstellende Olympische Spelen doorgespoeld met winst in New York. De Nederlander schudde in de laatste kilometer Evans Chebet van zich af en schreef zo zijn eerste Marathon Major op zijn naam. Bashir Abdi moest iets over halfweg de kopgroep laten gaan en kon bijgevolg niet meestrijden om de eindwinst. Hij nestelde zich met een negende plaats wel nog feilloos de top tien. Met 2u10:39 gaf hij drie minuten toe op zijn boezemvriend. Na afloop vertelde Abdi bij Sporza hinder te ondervinden van zijn heupbuigers.
Met de marathon van New York stond vandaag de laatste Marathon Major van dit jaar op de agenda. Deze prestigieuze wedstrijd lokte twee van de drie olympische medaillewinnaars bij de mannen naar de Big Apple. Naast Tamirat Tola en onze zilveren Bashir Abdi tekende ook de Nederlander Abdi Nageeye in voor deze wedstrijd.
Nageeye was de voorbije drie jaar telkens van de partij in New York met een derde plaats in 2022 als beste resultaat. Tijdens de Olympische Spelen in Parijs moest de Nederlandse kanshebber op eremetaal nog de strijd staken en dus was een weerwoord in de maak.
Nageeye vertelde in aanloop naar deze wedstrijd aan de Nederlandse media dat hij in bloedvorm verkeert. De zilveren medaillewinnaar van Tokio heeft niet gelogen. Onze landgenoot Abdi wist hem lang te vergezellen. In een omvangrijke kopgroep passeerde hij halfweg mee in 1u05:34. Hoewel Abdi in Parijs geen problemen kende met het zware, heuvelachtige parcours, moest hij nu toch al relatief vroeg in de wedstrijd zijn meerdere erkennen. Abdi loste iets voorbij halfweg de kopgroep en streed verder voor een plaats bij de beste tien. De Europese recordhouder liep uiteindelijk als negende binnen in 2u10:39 en deed achteraf bij Sporza zijn verhaal.
“Mijn vorm was er niet, al was dat geen verrassing na mijn slechte voorbereiding. Ik zat meer bij de dokter, dan dat ik kon trainen. Het was misschien niet slim om hier te lopen want ik had veel last aan mijn heupbuigers, maar ik ben al bij al tevreden.”
Nageeye was op dat moment al exact drie minuten aan het bekomen van zijn stunt. De drie sparringspartners die hij in de laatste tien kilometer nog aan zijn zijde had, wist hij één voor één achter zich te laten. Evans Chebet was de taaiste klant. De winnaar van 2022 boog pas in de allerlaatste kilometer het hoofd. Nageeye leek het in eerste instantie niet te geloven. Hij keek nog meerdere malen achterom alvorens hij zich zegezeker durfde wagen en greep vervolgens naar het hoofd om zijn ongeloof uit te drukken. Voor het eerst in zijn carrière wist hij een Marathon Major op zijn naam te schrijven en dat in een fraaie 2u07:39. Chebet kwam zes tellen later binnen en hield Albert Korir achter zich. Olympisch kampioen Tola viel net naast het podium.
Bij de vrouwen haalde Sheila Chepkirui haar grootste zege van haar carrière binnen door in het slot weg te lopen van Hellen Obiri. De 33-jarige Keniaanse kon de winnares van vorig jaar – en tevens de nummer drie uit Parijs – vijftien seconden aansmeren. Vivian Cheruiyot bewees op 41-jarige leeftijd nog lang niet uitgeteld te zijn. Zij mag voor de vierde keer in haar carrière het podium van een Major op. Met 2:25:21 strandde ze op 45 seconden van de winst.
