De marathon in het Japanse Tokio werd gewonnen door de 29-jarige Keniaan Dennis Kimetto in een nieuw wedstrijdrecord van 2u06’50”. Kimetto scherpte in 2012 het wereldrecord aan op de 25km. Bij de BIG 25 in Berlijn snelde hij naar een tijd van 1u11’18”. Nog in 2012 en eveneens in Berlijn zorgde hij voor het snelste marathondebuut uit de geschiedenis. In het spoor van zijn trainingsmakker Geoffrey Mutai klokte hij af na 2u04’16”.
In Tokio werd Kimetto op het podium geflankeerd door zijn landgenoten Michael (2u06’58”) en Bernard Kipyego (2u07’53”). Michael Kipyego was in 2012 nog de beste in Tokio en heeft een verleden als steepleloper. In 2002 in Kingston (Jamaica) werd hij op deze afstand wereldkampioen.
