Haile Gebrselassie, gevierd Ethiopisch langeafstandloper, werd op 18 april 40 jaar en behoorde bijgevolg niet meer tot de senioren-, maar tot de masterscategorie. Op zijn verjaardag tweette de dubbel Olympisch Kampioen nog: “Nu ik 40 ben, kan ik beginnen denken en werken aan enkele WR’s bij de masters.” En de man meende het.
In de afgelopen maand brak hij er al meteen twee. In Zwitserland, op 19 mei, legde Gebrselassie de 10 mijl af in een tijd van 46’59. Een halve minuut sneller dan het WR van Jackson Kipngok uit 2003. Ook nu zondag ging er opnieuw een wereldrecord voor de bijl. In Manchester finishte hij na 28’00 op de 10km. Maar liefst 51″ sneller dan Portugees Paulo Catarino tien jaar geleden.
Gebrselassie miste overigens op 14 april, toen hij dus nog 39 was, nog een potentieel WR. Amper vier dagen voor hij master werd, dook hij met 1u01’14 op de halve marathon van Wenen ruim een volle minuut onder het wereldrecord bij de M40.
Niet dat Gebrselassie er al een korte carrière op heeft zitten. In 1992 al werd hij wereldkampioen bij de junioren op zowel de 5000 als de 10000m. Een jaar later werd hij de eerste keer wereldkampioen bij de senioren. Naast twee Olympische titels op de 10000m, was Gebrselassie houder van niet minder dan 27 wereldrecords waaronder dat (van 2007 tot 2011) op de marathon. Benieuwd hoeveel de flamboyante Ethiopiër er nog bij kan doen.
