World Relays Bahamas: de kansen van de Belgische 4x400m gewikt en gewogen

Dit weekend vinden in Nassau, op de Bahamas, de eerste IAAF World Relays plaats. Op het internationale tornooi (wat overigens geen officieel WK mag genoemd worden) komt één Belgisch team aan de slag. Onze jongens van de 4x400m veroverden de laatste jaren de grootste nationale aflossingssuccessen. Maar wat zijn hun kansen op het Caraïbische eiland? We plozen het even uit.

Zaterdagnacht (onze tijd om 01u12) vinden de reeksen plaats. België rekent vooral op de sterkte van de tweeling Borlée, aangevuld met broer Dylan en twee andere youngsters, Tim Rummens en Julien Watrin. Het nationale viertal werd ingedeeld in de laatste van drie series. De eerste twee van elke serie plaatsen zich rechtstreeks voor de finale op zondagnacht. De beste twee verliezende tijden mogen eveneens mee aansluiten.

Bikkelen voor finale

Dat het bikkelen wordt voor de eerste twee posities mag duidelijk zijn. Met Trinidad & Tobago en de Bahamas treft onze nationale ploeg immers meteen enkele van de topfavorieten voor het podium. Vooral van thuisland Bahamas wordt veel verwacht. Hun beste vier lopers halen een gemiddelde persoonlijke beste op de 400m van amper 44″69. België kan daar, laten we meteen nuchter zijn, met een gemiddelde van 45″43 normaal niet aan tippen. Dat ons land, en dan uiteraard vooral de Borlée-broers, intussen heel wat internationale (aflossings)ervaring hebben, speelt dan weer wel in hun voordeel.

Trinidad & Tobago moest overigens op het WK in Moskou – met een zesde stek in de finale – nog de duimen leggen voor de Belgische 4x400m, die toen vijfde werd in 3’01″02. Toen was Will Oyowé er wel nog bij. In de reeksen waren de verhoudingen trouwens nog omgekeerd en moest België rekenen op de verliezende tijden. Polen, ook nu opnieuw in dezelfde reeks ingedeeld als België, werd er toen met 64 honderdsten uitgelopen. Met een gemiddeld persoonlijk beste van 45″58 benaderen zij ook nu akelig dicht ons nationaal gemiddelde.

VS & Bahamas topfavorieten

Naast de Bahamas en T&T hebben over alle teams heen ook Groot-Brittannië (44″88), Jamaica (45″10) en Brazilië (45″34) op papier sterkere ploegen. Gedoodverfde favoriet, de Verenigde Staten, staan eenzaam aan de top met een gemiddelde snelste viertal van 44″52. In hoeverre seizoensbestes nu al veel zeggen, zijn zij trouwens het enige land dat al onder de 3’00 dook op de 4x400m dit seizoen. Met topatleten LaShawn Merritt, bovendien aanvoerder van de wereldranglijst dit jaar, Tony McQuay en Christian Taylor baden de Amerikanen uiteraard in weelde. Deze laatste mag dan wel voormalig wereldkampioen hinkstapspringen zijn geweest, maar zette vorige maand met 45″17 wel een bijzonder knap PR op de baanronde.

De Verenigde Staten moeten in de strijd voor het goud allicht vooral gastland Bahamas vrezen. Zij rekenen op hun volledige Olympische ploeg die in Londen komaf wist te maken met de VS. Kapitein van de Bahamas is Chris Brown, zilver op het WK indoor afgelopen winter. Jamaica heeft een zilveren medaille van het afgelopen WK te verdedigen en staat ook nu minstens even sterk. Rusland veroverde op datzelfde WK (in eigen land) brons, hoewel nu enkel Sergey Petukhov opnieuw deel uitmaakt van de (minder sterke) selectie.

Alle startlijsten vindt u hier. Ook de resultaten verschijnen er.

Tijdschema (Belgische tijd)

Reeksen: Zondag 25/05 om 01u12

B-finale: Maandag 26/05 om 01u41

Finale: Maandag 26/05  om 01u52

Starlijsten 4x400m

Geordend volgens gemiddeld PR van de snelste vier teamleden