Aaron Botterman maakte afgelopen jaar een droomseizoen mee. De 19-jarige Gentenaar haalde immers totaal onverwacht zilver op het EK voor junioren. Beter doen komend jaar kan bijna niet, maar toch wil Aaron zich vooral verder blijven ontwikkelen de komende 365 dagen.
Aan de vooravond van het EK in Rieti bleef de 800m-loper nuchter en wou hij vooral de reeksen overleven, maar al snel werd duidelijk dat hij het wel eens verder zou kunnen schoppen dan hij zelf dacht. Het ontbreekt sommige halve fond lopers aan durf tijdens de wedstrijd, maar dat kan van Aaron Botterman niet gezegd worden. Hij overleefde met bravoure de reeksen en de halve finales. Die bravoure brak hem bijna zuur op in de halve finale want een diskwalificatie hing eventjes in de lucht, maar nee hoor, onze landgenoot had helemaal niets fout gedaan en kon al uitkijken naar het slotstuk, de finale. In die medaillestrijd weerde Botterman zich – zoals we intussen van hem gewoon waren – en dat loonde want hij mocht met een zilveren gekleurde plak naar huis. “Ik had dit stiekem wel gehoopt“, geeft hij lichtjes toe. “Nu moet ik bewijzen dat ik gewoon niet één dag héél veel geluk had.” Op de indoorpiste zal hij dit niet kunnen tonen, want die mijdt hij deze winter. Anders dan vorige jaren trotseert hij meermaals het veld voor korte crossen en daar wordt niets specifiek verwacht van hem. “Dit moet mij een zo breed mogelijke basis verschaffen om deze zomer nog harder te gaan dan afgelopen jaar.” Tot nu toe liep het nog niet zo goed voor Botterman in het veld met onder meer een 37ste plaats afgelopen weekend in Brussel, maar hij voelt dat hij elke wedstrijd groeit en hij heeft er alle vertrouwen in dat hij er tegen de zomer zal staan.
