De halve marathon op het EK Running bracht zaterdagochtend heel wat sportievelingen en toeschouwers op de been in Leuven. Bij de mannen maakte de Fransman Jimmy Gressier zijn favorietenrol waar. Simon Debognies eindigde als beste Belg op plek zes. Bij de vrouwen pakte België goud, zilver en goud in het landenklassement. Meer over die straffe prestatie leest u hier.
Om stipt 10 uur deze ochtend loste de jury het startschot voor het allereerste EK Running. Topfavoriet Jimmy Gressier koos vervolgens al vroeg in de wedstrijd het hazenpad. Aanvankelijk konden de Noor Awet Nftalem Kibrab – die uiteindelijk als tweede over de streep zou komen – en de Ier Efrem Gidey (vierde) hem nog volgen, maar ook zij moesten nog voor halfweg de rol lossen. Zijn tijd vandaag van 59’45” is de elfde snelste tijd ooit gelopen door een Europeaan.
Simon Debognies (1u02:27) kwam op de halve marathon vorig jaar op het EK in Rome als vijftiende over de streep. In Leuven finishte hij negen plaatsen hoger. Amaury Paquet (1u04:34) eindigde op zijn eerste internationaal kampioenschap als 21e en vier plaatsen lager vinden we met Nicolas Schyns (1u04:47) eveneens een Belgische debutant op het Europese toneel. Daarmee toonde onze landgenoot zich achteraf best tevreden.
Ook Vincent Bierinckx (26e) en Arnaud Collard (29e) eindigden in de top 30. Nicolaï Saké kende dan weer een offday en finishte na 1u09:43, zo’n zeven minuten trager dan zijn persoonlijk record. In het landenklassement werd België uiteindelijk vierde. De winst in dat klassement was eveneens weggelegd voor Frankrijk.
