Chloé Herbiet heeft voor een stunt van formaat gezorgd op de halve marathon. Het thuispubliek gaf haar vleugels waardoor ze in het slot van de wedstrijd wegliep uit een kopgroep van drie. Het was België boven dankzij ook een fenomenale prestatie van Juliette Thomas. Na 1u10:57, veertien seconden na Herbiet, kwam zij als tweede over de finish. Dankzij een eveneens sterke veertiende plaats van Victoria Warpy topt België het teamklassement. Topfavoriete Diane van Es zat lang mee in de kopgroep, maar verdween in het slot uit de voorhoede. Het brons ging zo naar Sara Nestola voor Italië.
Als de halve marathon op de eerste dag van het EK een voorbode is voor morgen, dan wordt het een onvergetelijk weekend voor de Belgische atletiek. Vandaag hebben de dames Leuven namelijk in vuur en vlam gezet door drie medailles weg te kapen.
Daarvoor mogen we Juliette Thomas en Chloé Herbiet voornamelijk bedanken. De twee stonden met de respectievelijk tweede en vierde tijd aan de startlijn. Dat zij de medaillestrijd wilden aangaan, werd snel duidelijk. Van bij de start waren ze voorin terug te vinden. Halfweg telden we vier kandidaten voor drie medailles. Thomas, Herbiet, topfavoriet Diane van Es en Meritxell Soler hadden afstand van de rest genomen. De Spaanse moest als eerste de rol lossen waardoor de medailles verdeeld leken.
Het spreekwoord: de prijzen worden pas aan de meet verdeeld, was hier echter ook van tel. De Nederlandse verdween in het slot van de wedstrijd abrupt van het toneel en zou de finish zelfs niet halen. Daardoor kon de Italiaanse Sara Nestola het brons nog grijpen. Wat daarvoor gebeurde, was echter nog een pak specialer want de strijd om de Europese titel ging nu plots tussen Herbiet en Thomas.
Herbiet zou Thomas niet mee naar de streep nemen en ging er in de laatste kilometers vandoor. Ze mocht zo – onder luid applaus van het eigen publiek – door het lint lopen in 1u10u43. Het zilver ging veertien seconden later naar Thomas.
De derde medaille komt er dankzij een sterke collectieve prestatie. Victoria Warpy liep een sterk opbouwende wedstrijd waarbij ze halfweg rond de twintigste sterk circuleerde. Op het einde raapte ze nog heel wat atleten op om uiteindelijk als veertiende in de uitslag te eindigen met een tijd van 1u13:19. België pakt daarmee goud in het teamklassement.
Amélie Bihain viel als 23e net buiten de top 20 in 1u15:05. Voor Jolien Denis en Malejeva Mathijs wordt het een top 35-notering op hun allereerste EK. Denis eindigde als 32e net één plaats voor haar landgenote in 1u17:46.
