In de reeksen van de 3.000m kenden onze landgenoten een lastige dag. Ruben Verheyden streed als eerste voor een plaats in de finale, maar leek nooit echt een vuist te kunnen maken. Vervolgens mocht John Heymans zijn kans grijpen. Heymans zette in de laatste kilometer de aanval in naar voren, maar werd teruggefloten. De twee Belgen eindigden elk elfde in hun reeks.
De regels om een plaats in de 3.000m-finale te verkrijgen waren simpel: bij de eerste zes van elke reeks eindigen. Ruben Verheyden ging een halve dag na zijn 1500m-finale als eerste die uitdaging aan. Hij nestelde zich in de tweede helft van de groep en bracht daar het grootste deel van de koers door. In de slotfase kon de 1500m-specialist geen beweging meer naar voor inzetten. Hij miste punch en eindigde als elfde in 7’53″76, twee seconden boven de zesde plaats.
John Heymans gaf voor de wedstrijd al te kennen dat hij niet in supervorm naar Apeldoorn was afgezakt en dit kampioenschap vooral ervaring wilde opdoen. Hij zocht in zijn reeks eveneens de tweede helft van het pak op voor de eerste ronden. Iets over halfweg speelde Heymans wel nog een tussenversnelling uit. Hij liep even rond de derde positie maar kon zijn plaats niet vasthouden. Hij viel uiteindelijk terug naar een elfde plaats in 7’59″36. In zijn reeks was 7’56″40 nodig om door te stoten, een chrono die thuisfavoriet Niels Laros nog net aankon.
Jakob Ingebrigtsen heeft tijdens deze reeksen een nieuwe stap richting de dubbel gezet. Hij wachtte dit keer wel tergend lang met zijn move naar de voorgrond, maar panikeerde geen moment. Zijn vingertje ging al lang voordat hij de finish overschreed de lucht in.
John Heymans: “Zolang ik niet weet wat er aan de hand is heb ik geen zin om aan mijn seizoen te beginnen”
“Ik voelde mij niet goed. Er sluimert iets in de achtergrond, maar ik weet niet wat het is. Er lijkt voorlopig niemand mijn symptomen te herkennen, want dit is al vier weken bezig en het verbetert niet. Ik heb geen jus in de benen, een licht hoofd, vermoeide spieren en slijmen. Ik heb al verschillende analyses gedaan maar daar komt niets uit. Als iemand weet wat ik heb of welke testen ik nog kan doen, laat het mij alstublieft weten. Zolang ik niet weet wat er aan de hand is, heb ik heel weinig zin om richting het zomerseizoen toe te werken.”
Ruben Verheyden: “Fysiek schoot ik tekort”
“Ik heb geprobeerd om gisteren zo snel mogelijk te vergeten en hier met een frisse kop aan de start te staan. In vergelijking met de anderen die om 21u in hun bed lagen is het verschil natuurlijk groot. Groter dan wat ik kan goedmaken op talent of vorm. Een finaleplaats was mijn doel en ik denk dat die ook nog haalbaar was na de 1500m. Ik maakte de juiste keuzes, maar fysiek schoot ik vandaag tekort. Wanneer ze begonnen te versnellen wist ik dat ik meer pijn voelde dan de anderen. Dat is geen verrassing en ook geen schande denk ik. In die zin was gisteren een grotere ontgoocheling. Niet dat ik per se de benen had voor een medaille, maar ik had daar mentaal en tactisch wel meer kunnen doen door beter mijn moment te kiezen voor een aanval.”
“Op dit moment denk ik dat ik ga passen voor het WK in China. Het is een zware driedaagse geweest en als ik naar het WK ga dan moet ik 100% zijn. Richting de zomer zou het mij ook goed doen om terug wat aan de basis te werken, op hoogte te gaan en de spikes even aan de kant te laten.”
