Elien Vekemans mocht bij de junioren en beloften al proeven van internationale finales, maar daar komt nu ook ééntje bij op seniorenniveau. Op het EK indoor in Apeldoorn kon de 23-jarige polsstokspringster van DCLA zich dankzij een sprong over 4m55 bij de beste acht scharen. Ze deed dat trouwens in een quasi foutloos parcours met slechts één missertje op 4m45. Met deze finaleplaats heeft Vekemans haar persoonlijk doel gehaald.
Elien Vekemans zakte af naar Apeldoorn met een finaleplaats als doelstelling. Daarover zou ze zekerheid hebben bij een sprong over 4m65, of een lagere hoogte en een plaats bij de eerste 8. De polsstokspringster opende op 4m30 en vloog na één foutje ook over 4m45. Bij haar eerste poging wierp Vekemans zich vervolgens over 4m55, amper één centimeter onder haar eigen Belgisch record. Een recordaanval behoorde vandaag niet tot de mogelijkheden, want met 4m55 had Vekemans zich reeds bij de beste 8 gevoegd. Die komt er zaterdagavond mogelijk wel, wanneer de 23-jarige Vekemans aantreedt in haar eerste internationale kampioenschapsfinale bij de senioren.
Elien Vekemans: “Nu kan ik echt genieten”
“Het was een stressvolle avond. Zeker omdat mijn eerste poging op 4m45 echt niet goed was en er ook maar acht doorstoten. Ik kon mij wel herpakken. Op 4m55 mocht ik mijn eerste poging opnieuw doen, want ik moest mijn sprong afbreken omdat er iets in de bak lag. Toen ik erover was, was ik niet 100% zeker dat het genoeg zou zijn maar het vertrouwen kwam wel snel.”
“Het is mijn eerste indoorkampioenschap ooit. Om dan direct de finale te halen is wel echt heel fijn. Nu kan ik echt beginnen genieten, maar in de finale wil ik wel nog eens alles geven. Het Belgisch record zit er wel in. Het is een beetje dubbel dat ik het vandaag al niet mocht proberen, maar dat sparen we dan voor de finale. Zo’n kampioenschap geeft wel wat extra druk end at helpt om door te pushen en bijvoorbeeld een stok zwaarder te nemen. Vandaag gaf Fernando Oliva ter plaatse aanwijzigingen, maar in de finale is mijn eigen coach er wel bij.”
