De laatste manche in Provinciedomein Halve Maan te Diest vormt het sluitstuk van de 43ste CrossCup-jaargang. Behalve de korte cross bij de mannen, waar Antoine Sénard vrij comfortabel leidt, zijn de verschillen nog steeds miniem in alle klassementen. Isaac Kimeli, Robin Hendrix en Nicolaï Saké proberen leider Ruben Querinjean te onttronen. Tussen Chloé Herbiet en Roxane Cleppe is een identiek puntenaantal geen ondenkbaar scenario.
De EnergyVision CrossCup kroont zondag in Diest zijn laureaten voor het seizoen 2024-2025. Er worden opvolgers gezocht voor Guillaume Grimard, Jana Van Lent, Ziad Audah en Charlotte Van Hese. Het regelmatigheidscriterium hervat na een modderige spektakeleditie in Hannuit, waar de gelijkopgaande strijd tussen de Waalse toppers Chloé Herbiet en Roxane Cleppe één van de hoogtepunten was.
Herbiet won dat duel en naderde in het algemeen klassement tot op vijf punten van Cleppe. Aangezien dat het exacte puntenverschil is tussen winst en plaats twee, mag het veldloop-publiek nu al beginnen watertanden. Beide namen staan namelijk op de startlijst voor Diest. Wint Herbiet zondag voor Cleppe, dan beëindigen ze allebei hun CrossCup-seizoen met 75 punten. In dat geval zou Herbiet eindwinnares zijn op basis van het onderlinge verschil in de slotmanche. Een simpele één-twee zal er weliswaar niet zomaar komen. Met Eline Dalemans, Victoria Warpy en Julie Voet zijn er namelijk nog een hoop pretendenten voor de dagzege. Dalemans en Warpy mogen ook nog dromen van eindwinst. Zij hebben namelijk 8 punten goed te maken. Als één van hen wint en Cleppe maximaal derde wordt, kunnen ook zij nog via een ex aequo op basis van het onderlinge verschil triomferen. De atleten van Vlaamse clubs komen ook in aanmerking voor de Vlaamse titels die in Diest verdeeld worden.
Bij de mannen vat Ruben Querinjean de laatste beproeving als leider aan. Niet alleen de Belgische Luxemburger, maar ook zijn naaste belagers hebben zich voor Diest ingeschreven. Nummer twee Nicolaï Saké volgt op nauwelijks drie punten en Robin Hendrix en Isaac Kimeli hebben er zeven goed te maken. De uitdagers hebben allemaal een goed argument om hun kansen te staven. Saké won vorig jaar in Diest en Hendrix was twee weken geleden de beste Belg in Hannuit. Kimeli gaf de drie anderen dan weer het nakijken tijdens het BK in Hulshout. Querinjean op zijn beurt heeft dit seizoen al van de overwinning kunnen proeven in Roeselare. Uittredend CrossCup-kampioen Guillaume Grimard, Marco Vanderpoorten, Yorick Van de Kerkhove, Sander Vercauteren, Daniel Fagi en een hoop andere interessante namen zorgen voor indrukwekkende sterkte in de breedte.
In de korte cross kondigt zich – perfect naar het beeld van het voorbije seizoen – een strijd aan tussen Mariska Parewyck en de zussen Marie en Laure Bilo. Parewyck gaat aan de leiding met 51 punten en heeft zo de kleinst mogelijke voorsprong van 1 punt op Marie Bilo. Zij won drie weken geleden in Hannuit door haar tweelingzus voor te blijven. Charlotte Van Hese en Juliette Secretin proberen zich net als toen in de strijd te mengen.
Antoine Sénard heeft een voorgift van 7 punten op Maxime Delvoie en kan nog steeds een perfect rapport voorleggen. In Roeselare kwam hij niet aan de start, maar in Berlare, Hulshout en Hannuit stond Sénard telkens op het hoogste schavotje. Tibaut Vandelannoote volgt op 10 punten.
