Een handvol landgenoten maakten de korte verplaatsing naar het Franse Liévin. Eliott Crestan toonde zich daar de beste op de 800m. Met zijn tijd van 1’44”81 bleef hij slechts een fractie boven zijn eigen BR. Een persoonlijk record was er wel voor Kobe Vleminckx op de 200m. Ook Ruben Verheyden, Ben Broeders en Elise Vanderelst kunnen terugblikken op een meer dan geslaagde avond. Hét hoogtepunt van de avond was het dubbele wereldrecord van Jakob Ingebrigtsen op de 1500m en de mijl.
800m-loper Eliott Crestan stond al een keer op de erelijst van de prestigieuze Franse meeting en ook vanavond schitterde hij. Onze landgenoot verkeert duidelijk in bloedvorm en was heel de wedstrijd bij de les. Hij vatte de laatste ronde aan als tweede en pakte met nog 50m te gaan de leiding die hij ook over de streep trok. Crestan liet de klok stoppen na 1’44”81 en strandde zo slechts 12 honderdsten boven zijn eigen Belgisch record. De 800m-specialist was al langer zeker van deelname aan het EK indoor en ook voor het WK indoor mag hij van de Belgische atletiekbond alvast zijn koffers maken. Meteen na zijn wedstrijd zei een tevreden Crestan dat hij wist dat zijn positie heel de wedstrijd lang gunstig was en gooide hij nog met bloemetjes naar de “mooiste meeting van Europa, dan wel de wereld”. De interviewer wilde ten slotte nog weten of onze landgenoot klaar is voor het EK indoor, zijn antwoord: “Ik hoop het.” Wordt vervolgd…
Kobe Vleminckx zette een kleine twee weken geleden nog de indoorhal in Gent in vuur en vlam door de baanronde van 200m af te werken in 20”83, vandaag deed hij nog maar eens een tiende van een seconde van die tijd af. Vleminckx sluipt zo dichter bij de enige twee mannen die nog voor hem staan op de Belgisch ranglijst aller tijden. Erik Wymeersch (in 1997) en Patrick Stevens (in 2000) lieten beiden 20”66 noteren. Simon Verherstraeten werkte eveneens de 200m af. Hij kwam in Gent tot 21”11 en liet de klok vandaag stoppen na 21”24.
Ruben Verheyden reist al enkele weken doorheen Frankrijk en Luxemburg en liet zich al opmerken door kwalificatie voor het EK indoor op de voor hem ongebruikelijke 3000m en door het Belgisch record op de 1500m tot 3’34”49 te reduceren. Een herhaling van die straffe prestatie zat er vandaag niet in. Verheyden liet de klok stoppen na 3’36”09. In een eerste reactie na de wedstrijd overheersten gemengde gevoelens bij onze landgenoot: “Het is een degelijke tijd, maar ik voelde mij niet super goed tijdens de wedstrijd. Toen ik door had dat er geen snelle tijd onder 3’34” inzat en dat ik niet eerste of tweede zou worden, werd het moeilijk om door te duwen. De sfeer was wel fenomenaal.” Ook wat betreft deelname aan het WK indoor ziet het er goed uit. Verheyden last nu twee weken training in en maakt dan zijn opwachting op het EK indoor in Apeldoorn.
Elie Bacari mocht zich in de reeksen van de 60m horden dan weer meten met wereldrecordhouder Grant Holloway. Onze landgenoot is al zeker van zijn ticket voor het EK indoor, maar kende twee voor hem teleurstellendere weken. Zowel op de IFAM Indoor in Gent als vorige week in Karlsruhe haalde hij wel de finale, maar met respectievelijk een diskwalificatie en een tijd van 7”80 bleef hij daarin telkens wat op zijn honger zitten. Vandaag liet hij de klok stoppen na 7”65. Het BK indoor van volgende week zondag en het EK indoor zijn de volgende wedstrijden die op de planning staan van de nationale recordhouder.
Ben Broeders kwam in het polsstokspringen dan weer tot 5m80. Onze landgenoot begon goed op 5m50 en liet vervolgens 5m60 links liggen. Op 5m70 had Broeders twee pogingen nodig, maar vervolgens ging hij meteen over 5m80. De nationale recordhouder deed vervolgens drie keer een poging op 5m85, wat een nieuw nationaal record zou betekenen, maar even vaak kwam de lat naar beneden. Geen nieuw BR dus, maar wel een verbetering van zijn seizoensbeste resultaat.
Elise Vanderelst moest voor haar wedstrijd helemaal tot het einde van de avond wachten. Vijf dagen geleden maakte de Waalse in Metz een uitstap naar de 3000m. Die uitstap had ze aangekondigd, want ze wil haar mogelijkheden op de langere afstanden verkennen. In Liévin kwam ze wel gewoon op de voor haar vertrouwde 1500m in actie. De nationale recordhoudster kwam meteen al tot 4’07”13, haar derde beste tijd ooit op de 1500m in zaal.
Dé publiekstrekker van de avond was Jakob Ingebrigtsen. De Noor kwam dit jaar nog niet in actie op de piste, maar jaagde in Liévin wel meteen op het vijf dagen oude wereldrecord op de mijl van Yared Nuguse. Ingebrigtsen liet het niet bij een kleine verbetering, maar deed maar liefst meer dan een seconde af van de tijd van de Amerikaan. De olympische kampioen op de 5000m liet de klok stoppen na 3’45”14. Onderweg deed hij ook nog eens bijna een seconde af van zijn eigen wereldrecord op de 1500m. Dat record staat nu op 3’29”63.
Beste wereldjaarprestaties waren er ook nog voor Grant Holloway op de 60m horden (7”36), Ackera Nugentop de 60m horden (7”75), Lieke Klaver op de 400m (50”76), Diribe Welteji op de 1500m (3’58”89), Freweyni Hailu op de 3000m (8’19”98), Katie Moon in het polsstokspringen (4m83), Leyanis Perez Hernandes in het hinkstapspringen (14m62) en Leonardo Fabbri in het kogelstoten (21m95).
