Ruben Querinjean en de Britse Jessica Gibbon hebben de lange crossen tijdens de EnergyVision CrossCup in Roeselare gewonnen. Querinjean had een vette kluif aan outsider Daniel Hamid Fagi. Roxane Cleppe werd vierde en eerste Belgische bij de vrouwen. Mariska Parewyck kon op de korte cross nog net Marie Bilo afhouden en Maxime Delvoie haalde het van Ziad Audah.
Het crosspeloton verzamelde zich zondag in Roeselare voor de tweede manche van het EnergyVision CrossCup-seizoen. Voor de aanwezige Nederlanders was er zelfs een EK-ticket te verdienen, want Roeselare werd door de Nederlandse Atletiekunie uitgekozen als één van hun twee selectiewedstrijden. Het startschot klonk en vrijwel meteen koos Roxane Cleppe het hazenpad. De USBW-atlete opende een kleine kloof en kreeg een select kransje achtervolgers achter zich aan.
Behalve de sterkste buitenlanders hielden ook Eline Dalemans, Victoria Warpy en Julie Voet zich in dat tweede groepje schuil. Jasmijn Lau, Ineke Van Koldam en Gibbon voerden vervolgens het tempo op en kregen Cleppe weer te pakken. Na een uitputtingsslag kwam de Britse als sterkste uit de strijd. Van Koldam pakte het Nederlandse EK-ticket en Lau hield Cleppe van het podium. Zij werd voor het eerst de beste Belgische in een EnergyVision CrossCup-manche. Warpy en Dalemans legden achter Holly Dixon beslag op plaatsen zes en zeven. Julie Voet kwam als elfde en eerste belofte binnen.
Achteraf bleek dat de volledige 7600m van de lange cross naar alle waarschijnlijkheid niet werd afgelegd door verkeerde aanwijzingen van de jury. Dat was zeker zo bij de vrouwenwedstrijd, waar een ronde te weinig werd gelopen. Ook enkele mannen bleken op basis van hun eigen gps-gegevens minder dan de volledige afstand te hebben afgelegd. De hoofdscheidsrechter erkende die vergissing: “Wat gebeurd is, is heel jammer voor de atleten die hun wedstrijd op een specifieke manier hadden ingedeeld. We moeten belangrijke beslissingen nemen, maar zijn ook gewoon mensen. Iedereen heeft wel dezelfde afstand afgelegd, dus ik ga de uitslag aanvaarden. Weliswaar met melding van het feit dat er te weinig rondes gelopen zijn.”
Uitgekookte Querinjean haalt uit in het slot
De mannenwedstrijd werd geopend met een studieronde. Ruben Querinjean, Robbe Camphens en Marco Vanderpoorten staken al eens de neus aan het venster, net als Robin Hendrix en Guillaume Grimard. Iets na halfweg kwam er een eerste grote schifting. Van de Belgen schoven Grimard, Yorick Van de Kerkhove, en Daniel Fagi goed mee. Ook Querinjean kon zich handhaven in de kopgroep, al moest hij bij zijn voorlaatste passage aan de finish wel enkele meters laten.
De Belgische Luxemburger gokte op zijn eindschot en dat bleek een goede keuze te zijn. Daniel Fagi verraste vriend en vijand door het dichtst bij Querinjean in de buurt te komen. De 32-jarige Eritreeër kwam in 2019 naar België, werd erkend als vluchteling en begon drie jaar geleden met atletiek. Ondertussen beschikt hij over de Belgische nationaliteit. Grimard verloor nipt het sprintje van James Kingston en strandde zo naast het podium. Nik Lemmink pakte het Nederlandse EK-ticket met Van de Kerkhove in zijn zog. Hendrix finishte als achtste, voor Camphens, Vanderpoorten en Jonathan Goudeseune. Robbe Theeuwes werd eerste Belgische belofte.
De korte crossen leverden bijzonder spannende gevechten op. Langs mannelijke zijde triomfeerde Maxime Delvoie en haalde Lennert Dewulf het nipt van Ziad Audah. Mariska Parewyck won met de kleinst denkbare marge en na een slopende machtsstrijd de slotsprint van Marie Bilo, die haar tweelingzus Laure terugzag op het podium.
