26 april werd een dag waarop België en Engeland meer verbonden bleken te zijn dan men op het eerste gezicht zou denken. Zowel in Antwerpen als in Londen kwam een massa mensen de straat op om deel te nemen aan een marathon. Terwijl Florent Caelen op de DVV Antwerp Ten Miles & Marathon na 42 kilometer en 195 meter zijn ticket richting Rio kon afhalen aan de finish, waren in Londen alle ogen gericht op ‘marathonvrouw’ Paula Radcliffe. Na een hoogstaande atletiekcarrière, waarin zij onder andere zes keer de titel van wereldkampioene kon binnenrijven op de (halve) marathon en het veldlopen, kondigde Radcliffe dit jaar aan haar allerlaatste marathon te lopen de laatste zondag van april. Een bijdrage van Liesbet Praet.
Aangezien Radcliffe al drie jaar hevig sukkelt met blessures, spreken sommigen van een mirakel dat zij de wedstrijd kon uitlopen. Maar mirakels, daar geloven de onderzoekers van Runners Service Lab niet in. Jempi Wilssens, oprichter van Runners Service Lab, kon door middel van zijn recente project ‘RS Print’ een op maat gemaakte zool printen voor de wereldrecordhoudster marathon. Onder andere door deze unieke uitrusting werd het voor Radcliffe mogelijk om van haar laatste marathon een ware triomftocht te maken. Eerder mocht Runners Service Lab al de schoenen leveren waarmee ze wereldkampioen werd in 2003 op de halve marathon. Maar het draait niet alleen om toppers: “Wij willen lopers van alle niveaus van optimaal comfort voorzien. Dat doen we door zeer gericht op het individu in te spelen”, aldus Wilssens op de Runners Expo dichtbij de start van de DVV Antwerp Marathon & Ten Miles. Centraal in deze expo stond een 45 meter lange loopstrook, voorzien van ingebouwde hoogtechnologische snufjes. U loopt over de zwarte strook, waarna onmiddellijk een computer de nodige berekeningen uitvoert waardoor men in staat is de perfecte schoen bij uw voet te vinden. “Dankzij de wetenschappers bij Runners Service Lab, waaronder velen beschikken over een doctoraat, konden we recent het nieuwe project RS Print voorstellen aan het publiek. Hierdoor zorgt België voor een primeur, aangezien we de eersten zijn die met behulp van een 3D-printer zolen kunnen ontwikkelen volledig aangepast aan de voet van de loper”,verduidelijkt Wilssens. Op die manier zorgde België een stukje mee voor het mooie afscheid van Paula Radcliffe, dat met argusogen gevolgd werd. Een prachtig einde voor Radcliffe betekent onmiddellijk ook een goede start voor Runners Service Lab en hun nieuwe RS Print project.
