Volgens sommigen gaat het nooit gebeuren. Anderen zijn ervan overtuigd dat het slechts een kwestie van tijd is vooraleer de eerste man onder de magische 2 uur duikt op de marathon. Jon Mulkeen, statisticus bij de IAAF, geeft dertien redenen waarom een sub-2u-marathon er wel degelijk zit aan te komen.
1. Gelijdelijke vooruitgang
Het wereldrecord is de afgelopen 20 jaar met zo’n 5 minuten scherper gesteld. De trend is gemakkelijk door te trekken en we hebben bovendien nog amper een goede drie minuten nodig. Het huidige record staat met 2u03’23 op naam van de Keniaan Wilson Kipsang.
2. Meer topprestaties dan ooit tevoren
Amper tien jaar geleden hadden slechts twee mannen ooit sneller gelopen dan 2u05. Paul Tergat en Sammy Korir liepen op 28 september 2003 respectievelijk 2u04’55 en 2u04’56 op de marathon van Berlijn. Tot op vandaag werd (op officiële parcoursen) maar liefst 33 keer onder die grens gedoken.
3. Diversiteit
Er zijn simpelweg veel meer atleten die snel lopen dan enkele jaren geleden. De diversiteit toont zich ook aan het enorme aantal namen die de top-30 allertijden binnenkomen. Méér dan ooit tevoren.
4. Snelle debutanten
Toen Haile Gebrselassie in 2002 zijn eerste marathon in 2u06’35 afhaspelde, was dat het snelste debuut in de geschiedenis. Intussen staat die tijd zelfs niet meer in de top-20 van snelste debuutmarathons. Met 2u04’32 bewees Tsegaye Mekonnen vorige week nog dat zelfs debuterende marathonlopers enorm snel gaan.
5. Met weinig ervaring toch enorm snel
De huidige generatie debutanten is bijzonder jong en toch doen ze het meteen goed. Dat belooft voor de toekomst, want zeker op de marathon liggen de beste jaren pas eind de 20 én levert elke marathon dat tikkeltje extra ervaring op.
6. Grote sprongen
Wilson Kipsang, de huidige wereldrecordhouder, verbeterde meer dan 4 minuten ten opzichte van zijn debuutmarathon. Vorige recordhouders, zoals Patrick Makau, Haile Gebrselassie en Paul Tergat, wisten amper 2 tot 3 minuten van hun debuuttijd af te nijpen. Met debutanten die nu al 2u04 klokken weten we alvast waar we kunnen uitkomen…
7. In de fleur van hun carrière
Waar vroeger veel atleten hun overstap van de piste naar de marathon pas laat in hun carrière maakten, maken verschillende toppers in de hoogdagen van hun loopbaan al de overstap. Topatleten en meervoudige kampioenen Kenenisa Bekele en Mo Farah maken binnenkort hun debuut, hoewel zeker deze laatste absoluut nog niet is uitgezongen op bijvoorbeeld de 5000 en 10.000m.
8. De Bolt factor
Moeilijk nog voor de geest te halen, maar er bestond een tijdperk voor Usain Bolt. Het was toen bijna ondenkbaar dat een spurter sneller zou doen dan 9.70, laat staan 9.60, op de 100m. Met de komst van de Jamaicaan zijn die tijden bijzonder haalbaar gebleken. Waarom zou een dergelijke “super”atleet op de marathon niet naar voor kunnen komen in de eerstvolgende jaren?
9. Lopen als Paula Radcliffe
Toen Paula Radcliffe in 2002 haar debuut maakte op de marathon, waren veel commentatoren het erover eens dat ze een grote beginnersfout maakte door veel te voortvarend van start te gaan. Later bleek haar tactiek op te leveren en een jaar later verbeterde ze zelf van 2u18’56 naar 2u15’25. Wat zou er gebeuren als gelijkaardige toppers bij de mannen als Farah en Bekele een gelijkaardige alles-of-niets tactiek zouden toepassen?
10. Niets in onmogelijks
Amper 86 mannen liepen ooit onder het uur op de halve marathon. De dubbele afstand afleggen aan hetzelfde tempo lijkt daarom gekkenwerk. Toch is het wereldrecord bij de vrouwen goed voor een doorkomst halfweg in 1u07’42, een tijd waar amper 6 vrouwen toen onder liepen.
11. Wetenschap
De technologische en wetenschappelijke ontwikkelingen staan niet stil. Hoogtetraining bijvoorbeld is een relatief nieuw fenomeen, maar er moet ook rekening gehouden worden met nieuwe inzichten in trainingsschema’s of wedstrijdindeling of denk maar aan de ontwikkelingen in loopschoenen. We kunnen moeilijk vatten welke ontwikkelingen zich de komende jaren nog zullen voordoen en hoe ze de marathon kunnen beïnvloeden.
12. Het zit allemaal tussen de oren
Het mentale aspect kan bij de marathon niet genoeg benadrukt worden. De huidige generatie lopers zoals Wilson Kipsang en Tsegaye Mekonnen is mentaal ijzersterk. Beide atleten liepen de pannen van het dak, maar nog voor ze uitgehijgd waren, verklaarden ze al dat ze nog sneller konden. Mekonnen, amper 18, wil volgend jaar het WR aanvallen.
13. Lessen uit het verleden
Een goede 60 jaar geleden werd het onmogelijk geacht dat iemand ooit sneller zou lopen de 3’45 op de 1500m of 10″ op de 100m. Is het zo ondenkbaar dat we binnen afzienbare tijd hetzelfde zullen denken over de 2u-barrière op de marathon?
Sneller dan je denkt misschien.
De 25-snelste atleten op de marathon aller tijden
(let vooral op de laatste kolom)
| RANK | MARK | COMPETITOR | DOB | NAT | POS | VENUE | DATE |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 2:03:23 | Wilson Kipsang KIPROTICH | 15 MAR 1982 |  KEN |
1 | Berlin | 29 SEP 2013 |
| 2 | 2:03:38 | Patrick Makau MUSYOKI | 2 MAR 1985 | KEN |
1 | Berlin | 25 SEP 2011 |
| 2:03:42 | Wilson Kipsang KIPROTICH | 15 MAR 1982 | KEN |
1 | Frankfurt | 30 OCT 2011 | |
| 3 | 2:03:45 | Dennis Kipruto KIMETTO | 22 JAN 1984 | KEN |
1 | Chicago, IL | 13 OCT 2013 |
| 4 | 2:03:52 | Emmanuel Kipchirchir MUTAI | 12 OCT 1984 | KEN |
2 | Chicago, IL | 13 OCT 2013 |
| 5 | 2:03:59 | Haile GEBRSELASSIE | 18 APR 1973 |  ETH |
1 | Berlin | 28 SEP 2008 |
| 6 | 2:04:05 | Eliud KIPCHOGE | 5 NOV 1984 | KEN |
2 | Berlin | 29 SEP 2013 |
| 7 | 2:04:15 | Geoffrey Kiprono MUTAI | 7 OCT 1981 | KEN |
1 | Berlin | 30 SEP 2012 |
| 2:04:16 | Dennis Kipruto KIMETTO | 22 JAN 1984 | KEN |
2 | Berlin | 30 SEP 2012 | |
| 8 | 2:04:23 | Ayele ABSHERO | 28 DEC 1990 | ETH |
1 | Dubai | 27 JAN 2012 |
| 2:04:26 | Haile GEBRSELASSIE | 18 APR 1973 | ETH |
1 | Berlin | 30 SEP 2007 | |
| 9 | 2:04:27 | Duncan Kibet KIRONG | 25 APR 1978 | KEN |
1 | Rotterdam | 05 APR 2009 |
| 9 | 2:04:27 | James Kipsang KWAMBAI | 28 FEB 1983 | KEN |
2 | Rotterdam | 05 APR 2009 |
| 11 | 2:04:32 | Tsegaye MEKONNEN | 15 JUN 1995 | ETH |
1 | Dubai | 24 JAN 2014 |
| 12 | 2:04:38 | Tsegay KEBEDE | 15 JAN 1987 | ETH |
1 | Chicago, IL | 07 OCT 2012 |
| 2:04:40 | Emmanuel Kipchirchir MUTAI | 12 OCT 1984 | KEN |
1 | London | 17 APR 2011 | |
| 2:04:44 | Wilson Kipsang KIPROTICH | 15 MAR 1982 | KEN |
1 | London | 22 APR 2012 | |
| 13 | 2:04:45 | Lelisa DESISA | 14 JAN 1990 | ETH |
1 | Dubai | 25 JAN 2013 |
| 2:04:48 | Patrick Makau MUSYOKI | 2 MAR 1985 | KEN |
1 | Rotterdam | 11 APR 2010 | |
| 14 | 2:04:48 | Yemane TSEGAY | 8 APR 1985 | ETH |
1 | Rotterdam | 15 APR 2012 |
| 14 | 2:04:48 | Berhanu SHIFERAW | 31 MAY 1993 | ETH |
2 | Dubai | 25 JAN 2013 |
| 16 | 2:04:49 | Tadese TOLA | 31 OCT 1987 | ETH |
3 | Dubai | 25 JAN 2013 |
| 17 | 2:04:50 | Dino SEFIR | 28 MAY 1988 | ETH |
2 | Dubai | 27 JAN 2012 |
| 17 | 2:04:50 | Getu FELEKE | 28 NOV 1986 | ETH |
2 | Rotterdam | 15 APR 2012 |
| 19 | 2:04:52 | Feyisa LILESA | 1 FEB 1990 | ETH |
2 | Chicago, IL | 07 OCT 2012 |
| 19 | 2:04:52 | Endeshaw NEGESSE | ETH |
4 | Dubai | 25 JAN 2013 | |
| 2:04:53 | Haile GEBRSELASSIE | 18 APR 1973 | ETH |
1 | Dubai | 18 JAN 2008 | |
| 21 | 2:04:53 | Bernard Kiprop KOECH | 31 JAN 1988 | KEN |
5 | Dubai | 25 JAN 2013 |
| 22 | 2:04:54 | Markos GENETI | 7 JUN 1984 | ETH |
3 | Dubai | 27 JAN 2012 |
| 23 | 2:04:55 | Paul TERGAT | 17 JUN 1969 | KEN |
1 | Berlin | 28 SEP 2003 |
| 2:04:55 | Geoffrey Kiprono MUTAI | 7 OCT 1981 | KEN |
2 | Rotterdam | 11 APR 2010 | |
| 24 | 2:04:56 | Sammy Kipchoge KORIR | 12 DEC 1971 | KEN |
2 | Berlin | 28 SEP 2003 |
| 24 | 2:04:56 | Jonathan Kiplimo MAIYO | 5 MAY 1988 | KEN |
4 | Dubai | 27 JAN 2012 |
| 2:04:57 | Wilson Kipsang KIPROTICH | 15 MAR 1982 | KEN |
1 | Frankfurt | 31 OCT 2010 |
