Het Servische Belgrado vormt dit weekend het strijdtoneel voor het EK veldlopen. Bij de junioren startten vier Belgische atleten, twee jongedames en evenveel jongeheren. Louise Carton en Astrid Verhoeven mochten de spits afbijten. Steven Casteele en Isaac Kimeli, die grootse ambities koesterden, mochten daarna de spikes aantrekken.
Junioren vrouwen
HCO-atlete Louise Carton en Astrid Verhoeven, atlete van AC Lebbeke, stonden om 10u aan de start van hun kampioenschap. Met een droog parcours en een temperatuur van om en bij 1°C waren het mooie cross omstandigheden
Beide dames startten mooi mee met de groep, ze waren zelfs allebei in de top 3 terug te vinden op het einde van de startstrook. Hierna zakten ze een beetje terug, maar liepen ze nog in elkaars buurt, rond de 25e plaats.
Na de 2 kleine ronden liep de Britse topfavoriete Gorecka, winnares van de 3000m in Rieti, het hele pak uiteen met een stevige versnelling. Alleen de Sloveens Mismas kon deze dame nog even volgen. Louise, zelf 4e op de 3000m in Rieti liep dan achteraan de ruime kopgroep. Astrid leek op beeld deze groep net te moeten laten gaan.
Halfweg de wedstrijd had Gorecka reeds een voorsprong van ongeveer 5 sec. Mismas was ondertussen voorbij gesneld door de Poolse Ennaoui, zilveren medaille winnares op de 1500m in Rieti. Carton passeerde halfweg op de 19e plaats.
Na iets meer dan 13min kwam Gorecka binnen als eerste winnares van de dag, hiermee is zij de eerste juniore die haar Europese crosstitel kan verlengen. Ennaoui werd tweede op 10sec en Mismas werd nog eens 10sec later 3e. Louise Carton werd eerste Belgische op een mooie 18e plaats, waarmee ze de Nederlandse Jip Vastenburg klopte die deze zomer nog Europees kampioene werd op de 5000m in Rieti. Astrid Verhoeven werd bij haar internationaal debuut mooi 30e op iets minder dan een minuut van de winnares. Hiermee bewees ze haar deliberatie waard te zijn.
Het landenklassement werd dankzij de titel van Gorecka met ruime voorsprong gewonnen door Groot-Brittanië, de Zweedse dames behaalden hier het zilver en Duitsland het brons.
Junioren mannen
Isaac Kimeli toonde in de bijtende kou in Boedapest vorig jaar al zijn snelle crossbenen. De OEH-atleet werd er toen zesde en was vastbesloten om in Belgrado, als laatstejaars junior, hoge ogen te gooien. Zijn grootste concurrent voor de titel zou de Turk Ali Kaya worden, Europees juniorenkampioen op de 10.000m, en dus topfavoriet. Steven Casteele werd opgevist na Roeselare en wou zeker beter doen dan zijn 33e plaats van vorig jaar.
Net zoals onze dames hadden beide heren een uitstekende start. Kimeli liep in de top 3 en Casteele liep iets verder, maar nog steeds in de top 10. Beide heren bleven op deze posities lopen gedurende de hele eerste ronde.
Net na het ingaan van de tweede ronde plaatste Kaya zijn eerste versnelling. Kimeli en de Rus Strelkov begrepen het gevaar en gingen attent mee met de Turk. Ondertussen liep Casteele mooi mee in de tweede groep, steeds rond de 8e plaats.
Halfweg liep Kimeli nog steeds op de tweede plaats bij Kaya die niet van de kop te krijgen was. Strelkov had ondertussen moeten lossen bij deze twee heren. Casteele passeerde halfweg op de 9e plaats. Kimeli kwam af en toe langszij, maar Kaya liet zich nooit van de kop dwingen. Met nog 1 ronde te gaan hadden ze een voorsprong van 6sec op de rus en 15 sec op de achtervolgende groep, met daarin nog steeds de uitstekend lopende Steven Casteele.
Op ongeveer 1500m van het eind plaatst kimeli een stevige versnelling, hij kan even een tweetal meter afstand pakken, maar Kaya komt terug en zet zich direct terug op kop. Vanaf dan drijft Kaya het tempo langzaam op richting de finish. Bij het ingaan van de laatste rechte lijn zit Kimeli op kop en leek het alsof hij de topfavoriet Kaya kon verslaan in de spurt, maar in de laatste meters komt de Turk Isaac nog terughalen, waardoor Kimeli het zilver behaald. Steven Casteele kwam op een mooie 8e plaats over de finishlijn. Hij doet hiermee veel beter dan zijn 33e plaats van vorig jaar en bewijst dat zijn deliberatie, net als bij Astrid Verhoeven meer dan terecht was.
Ook het landenklassement werd een spannende strijd. Frankrijk won met slechts 3 punten voorsprong op Rusland. Italië werd hierbij 3e.
België behaalde nog maar twee juniorenmedailles ooit bij EK veldlopen. Enkel Europese kampioenen Hans Janssens in 1999 en Jeroen D’hoedt, clubgenoot van Kimeli, in 2009 sloegen hierin. Isaac voegt hier nu dus een mooie zilveren medaille aan toe.
Top 10 junioren vrouwen
| 1 | 488 | GORECKA, Emelia |  GBR |
13:06 | |||
| 2 | 569 | ENNAOUI, Sofia |  POL |
13:16 | |||
| 3 | 611 | MISMAS, MaruSa |  SLO |
13:27 | |||
| 4 | 499 | TAYLOR-BROWN, Georgia | GBR |
13:31 | |||
| 5 | 513 | REH, Alina |  GER |
13:34 | |||
| 6 | 602 | GULIAEVA, Aleksandra |  RUS |
13:38 | |||
| 7 | 637 | LARSSON, Maria |  SWE |
13:39 | |||
| 8 | 485 | CLAY, Bobby | GBR |
13:40 | |||
| 9 | 654 | TUNA, Emine Hatun |  TUR |
13:40 | |||
| 10 | 514 | REHBERG, Maya | GER |
13:41 |
Top 10 junioren mannen
| 1 | 304 | KAYA, Ali | TUR |
17:49 | |||
| 2 | 24 | KIMELI, Isaac |  BEL |
17:51 | |||
| 3 | 250 | STRELKOV, Mikhail | RUS |
18:05 | |||
| 4 | 110 | DAVIES, Jonathan | GBR |
18:06 | |||
| 5 | 187 | DINI, Lorenzo |  ITA |
18:06 | |||
| 6 | 105 | SADDEDINE, Alexandre |  FRA |
18:12 | |||
| 7 | 185 | CRIPPA, Yemaneberhan | ITA |
18:14 | |||
| 8 | 20 | CASTEELE, Steven | BEL |
18:16 | |||
| 9 | 176 | TOBIN, Seán |  IRL |
18:18 | |||
| 10 | 242 | BAKHAREV, Viktor | RUS |
18:20 |
Alle uitslagen uit Belgrado bekijkt u hier
.
